Глянцевые журналы, вплоть до солидного Sports Illustrated, размещали фото русской красавицы на обложке. А в популярной соцсети и сегодня, спустя девять лет после завершения карьеры Кириленко, жива и активно развивается группа под названием “Самая милая теннисистка мира”. Рассказываем, как сложилась ее жизнь после ухода с корта.
Маша появилась на свет в спортивной семье. Отец Юрий играл в футбол в Польше и Дании. Мама Анна выступала за польскую сборную по волейболу. Когда девочке исполнилось семь лет, папа записал ее в теннисную школу. В отличие от звездных выпускниц академии Ника Боллетьери Шараповой и Курниковой, Кириленко постигала азы тенниса в России. Это было непросто. Семья жила в подмосковном Юбилейном, а занималась девочка на базах “Динамо” и ЦСКА. Каждый день отец забирал ее после уроков из школы и вез на машине на тренировку. В пути она ела, отдыхала, делала уроки. Но все оказалось не напрасно: первые серьезные успехи пришли к Марии уже в подростковом возрасте. В 15 лет она выиграла Открытые чемпионаты Канады и США в категории U-18. В том же 2002 году Кириленко перешла в профи. И на взрослом уровне тоже преуспела.
Карьера Марии продлилась всего 10 лет, но вместила в себя три титула WTA в одиночном разряде и 12 - в паре. Только призовыми за победы (без учета рекламных контрактов) Кириленко заработала почти $ 7 млн. А своего первого большого успеха она добилась в содружестве с подругой Шараповой. Летом 2004 г. две русские Марии выиграли престижный турнир в английском Бирмингеме.
По иронии судьбы, свою первую по-настоящему сенсационную победу на турнире “Большого шлема” Кириленко одержала опять-таки над Шараповой. В первом же раунде Открытого чемпионата Австралии 2010 года она неожиданно для всего теннисного мира обыграла фоворитку и дошла до четвертьфинала, где уступила китаянке Чжэн Цзе.
¼ финала так и осталась для Кириленко непреодолимой преградой в “Большом шлеме”. После Мельбурна она еще дважды достигала этой стадии на самых престижных состязаниях, и каждый раз будто бы упиралась в стену: в 2012 г. - на Уимблдоне, а годом позже - на Ролан Гаррос.
2012-й - пиковый год в биографии россиянки. Олимпиада в Лондоне подарила Марии больше радостных эмоций, нежели грустных. В одиночке она только в полуфинале уступила Шараповой, а в матче за третье место - еще одной напарнице - белоруске Виктории Азаренко. Зато в любимой паре Кириленко взяла бронзовую медаль за компанию с землячкой Надеждой Петровой.
Родина оценила и отметила успех москвички - медалью ордена “За заслуги перед Отечеством” II степени и званием Заслуженного мастера спорта. Кроме того, по итогам года Мария заняла высшее в карьере место в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA) - 14-е.
В мае 2013 г. Кириленко в третий раз добралась до четвертьфинала “Большого шлема” (Ролан Гаррос) и впервые поднялась в топ-10 мирового рейтинга. К сожалению, это был последний яркий всплеск в выступлениях Марии. Концовку года ей скомкала травма, а осенью 2014-го она и вовсе поставила карьеру на паузу. Пауза оказалась бессрочной. Фактически в 26 лет девушка оставила большой спорт.
Обладательница эффектной внешности и успешная молодая спортсменка обречена была на повышенное внимание представителей противоположного пола. Естественно, что Мария пользовалась успехом у мужчин, а светские хроникеры с удовольствием обсуждали ее романы. Тем более Кириленко из них не делала секрета.
В одном из ранних интервью Кириленко назвала “самым неотразимым спортсменом мира” Криштиану Роналду (на тот момент - восходящую звезду “Манчестер Юнайтед”). Но среди ее бойфрендов были исключительно соотечественники.
Совместная игра в миксте с Игорем Андреевым переросла в нечто более серьезное и близкое. Несколько лет молодые люди встречались и не скрывали этого. На этот романтичный период и пришлась та самая победа Кириленко над Шараповой.
“Перед стартом он (Андреев. - ”Ведомости Спорт") сказал, что мы можем громко начать год, - рассказывала Мария на пресс-конференции после сенсационного успеха. - Думаю, я уже громко начала его. Так что теперь его очередь".
В 2011 г. Мария и Игорь расстались, но, видимо, отношения сохранили дружеские. Спустя восемь лет Кириленко вошла в штаб женской сборной России на Кубке Федерации, капитаном которого был как раз таки Андреев.
С легендарным российским хоккеистом Александром Овечкиным отношения у теннисистки зашли еще дальше. Весь год, воспользовавшись локаутом в Национальной хоккейной лиге, нападающий “Вашингтон Кэпиталс" сопровождал возлюбленную на турнирах, включая Уимблдон и Олимпиаду. Таскал за ней баул с экипировкой и участвовал в тренировках. А в последние дни 2012 г. сообщил в “твиттере” о помолвке с Марией . За love story двух звезд спорта следили по обе стороны океана, но и здесь до свадьбы не дошло. Летом 2014 г. Кириленко сообщила о расставании с Овечкиным. Причин Мария предпочла не раскрывать.
Спустя полгода Кириленко все-таки вышла замуж. Хотя выбор теннисистки многих удивил. Девушка сказала “да” не родственной душе из мира спорта, а чиновнику. Сердце Марии покорил глава комитета госуслуг Москвы Алексей Степанов. Летом 2015 г. Кириленко родила от него сына, а спустя два года - дочь. В том же году Степанов покинул муниципальную должность и занял пост проректора МГУ. В этой должности Алексей проработал три года.
Исключительно семейными заботами жизнь Марии после спорта не ограничивается. Уже через ход после рождения первенца она открыла теннисную школу своего имени, в которой сама же и тренировала малышей. В 2019 г. Кириленко пополнила штаб национальной сборной на Кубке Федерации.
А ещё после окончания активных выступлений Мария открыла для себя футбол. Впервые она посетила матч в мае 2016 г. - побывала на дерби “Локомотива” и “Спартака” в Черкизово. Судя по красно-зеленой кепке, переживала девушка за хозяев. Однако хозяевам поддержка теннисной селебрити не помогла - уступили 0:2.
После игры у Кириленко произошел шуточный диалог в “комментах” с Евгением Савиным, бывшим нападающим “Крыльев Советов” и популярным блогером.
Савин: “Ого! Я тоже был на игре”.
Кириленко: “Я тебя видела”.
Куда больше положительных эмоций Марии принес матч 1/8 финала ЧМ-2018 Россия - Испания. За исторической игрой Кириленко наблюдала с трибун “Лужников”. А после радовалась вместе со всей страной победе.
Наконец, в мае 2023 г. Мария по приглашению “Спартака” посетила дерби красно-белых с ЦСКА. Клуб вручил теннисистке фирменную футболку с номером 25, а команда - порадовала зрелищной игрой и волевой победой со счетом 2:1. Похоже, с любимым клубом в РПЛ Мария определилась.
Доминика Цонич, фото Николай Зуев