В рай можно попасть … через десять часов. Причем с помощью многих авиакомпаний. Мне удалось через пять часов приземлиться в Дубае, а на следующий день уже радовался девственной природе на Сейшелах. Этот архипелаг включает 115 больших и маленьких островов и располагается в Индийском океане, севернее Мадагаскара и восточнее Мозамбика и Танзании. Общая его площадь составляет чуть более 400 квадратных километров, а протяженность береговой линии чуть более 306 километров.
Сюрпризы здесь поджидают туристов на каждом шагу. Где еще увидишь на потолке номера небольшую ящерицу?! Ученые их еще называют гекконами. Гекконовые или цепкопалые – это обширное семейство небольших и средней величины весьма своеобразных ящериц. В большинстве случаев у них двояковогнутые позвонки. На голове гекконов многочисленные зернистые или мелкие многоугольчатые щитки. У них большие глаза без век, покрытые неподвижной прозрачной оболочкой. Эти «скалолазы» способны даже издавать звуки. Один маленький геккончик даже забрался в комнату к москвичу Сергею Кулишу. Возможно, что он захотел познакомиться с его сыном Демидом.
В течение нескольких миллионов лет Сейшельские острова были изолированными от внешнего мира островами, поэтому здесь сохранилась уникальная флора и фауна. Более 40 процентов всей территории островов является заповедной зоной и охраняется государством. Более семидесяти видов растений, растущих только на Сейшелах, нельзя встретить больше нигде в мире. Только здесь растет морская кокосовая пальма, плоды которой достигают пятидесяти в диаметре.
Я не захватил с собой будильник и ни разу об этом не пожалел. Потому что по утрам меня будили крики диковинных птиц. Как же разнообразна на острове фауна! Здесь вы не встретите ни одного хищного зверя или ядовитого насекомого, зато есть уникальные животные и птицы. Птицы поражают своей окраской и диапазоном голосов. Ежегодно на остров прилетают гнездиться около миллиона птиц. На одном из островов живут гигантские морские черепахи, достигающие длины полутора метров и веса в 500 килограммов, летучие лисицы, голубой голубь. По местной легенде, счастье ждет того, кто увидит черного попугая.
Местные власти очень трепетно относятся к сказочному миру дарованной им природы. Даже отели на Сейшельских островах вписаны в ландшафт и почти никогда не бывают выше окружающих пальм.
Сейшелы – уникальное место. Некоторые из островов - Маэ, Силуэт, Пале, Ла Диг – гранитные, а мелкие - преимущественно коралловые. Самым крупным является Маэ, где и удалось поселиться в апартаменте «Риф Холидей» – всего в десяти минутах езды на такси из аэропорта. Главный остров Маэ протянулся на 27 кэмэ.
В душе я по-человечески завидую Васко да Гаме. Именно он открыл Сейшельские острова в начале XVI века во время второй своей экспедиции. Однако ранее, в IX–X веках, Сейшелы посещали арабские мореплаватели. До XVII века Сейшельские острова были необитаемыми, затем они служили базой флибустьерам, промышлявшим в Индийском океане.
Не промах был губернатор острова Маврикий Маэ де Ла Бордоннэ, который отправил к архипелагу корабль, после чего самый большой остров получил имя Маэ в 1742 году. Тогда же острова были названы именем французского министра Моро де Сешелля.
С 1756 года на островах поселились французы, которые в 1770 году завезли рабов и разбили плантации специй - ванили, корицы, гвоздики, а также начали выращивать сахарный тростник, кофе и кукурузу. В конце XVIII века Сейшельские острова привлекли внимание Британской империи, которая не преминула сделать их частью своей территории, присоединив к колонии остров Маврикий в 1840 году. А вот независимость государство получило только в 1976 году.
Главная статья экономики Сейшел - туриндустрия, от которой государство получает около 70 процентов доходов. За ней следует добыча рыбы. Именно на Сейшелах находится самый крупный в бассейне Индийского океана центр по переработке тунца. Кроме того, Сейшелы оффшорная зона, в которой зарегистрированы тысячи международных компаний.
Девственная природа, пожалуй, главное богатство Сейшельских островов, деятельно охраняемое правительством и жителями государства.
Из окон гостиницы можно любоваться девственной природой. На холмах гранитного острова растут тропические леса. Когда летишь на самолете и видишь эти изумрудные холмы, уютные лагуны и бухты, прозрачное море и пески цвета слоновой кости, которые тянутся с севера на юг, то понимаешь, что попал в райский уголок.
Приятно вспоминать, что поселились мы на Маэ – самом большом острове Сейшельского архипелага. Его площадь 150 квадратных километров. Остров имеет гористый ландшафт, изрезанный реками и покрытый пышной тропической растительностью. Здесь расположена столица государства Сейшельские острова. Она одна из самых маленьких столиц в мире.Удалось нам побывать в столице с красивым названием Виктория. Всего в девяти километрах от города находится международный аэропорт Сейшел.
Виктория - единственный крупный порт архипелага. В городе имеется множество ресторанов с креольской кухней, сувенирных лавок и магазинов, фруктовых и овощных рынков, а также художественных галерей. Виктория - красивый зелёный город с традиционной креольской архитектурой, раскинувшийся среди холмов Сигнал, Крэв-Кер и Ниоль. Неподалёку находится гора «Три Брата» высотой 699 метров. Со всех сторон столицу Сейшел окружают плантации корицы.
На острове Маэ имеется около семидесяти пляжей. Самые известные из них: Beau Vallon и Grand Anse. На последнем в море довольно большие волны и созданы все условия для занятий сёрфингом. Любителей отдыха привлекает Anse Intendanse. Часть его облюбовали нудисты. Anse Forbans и Anse Royal защищены коралловым рифом, хорошее место для дайвинга. Любителям уединенного отдыха подойдут отдаленные пляжи Anse Soleli и Anse Petit Polis.
На Маэ стоит посетить национальный заповедник Сейшельский Морн, Королевский сад пряностей, Ботанический сад Мон Флери, Национальный исторический музей, деревня ремесленников. Недалеко от острова Маэ находится группа из четырех маленьких островов, объявленных в 1973 году Национальным морским парком с уникальной морской флорой и фауной.
Демид Кулиш, Николай Зуев, фото авторов
