Родился Володя в семье купца первой гильдии Козьмы Алексеевича Зворыкина, который торговал зерном, владел пароходной компанией на Оке и был председателем Муромского общественного банка. В раннем возрасте Владимир проявил тягу к физике, во время деловых поездок с отцом между Муромом и Нижним Новгородом чинил неисправности в электросети его судов. Окончив Муромское реальное училище, в 1906 году поступил в Санкт-Петербургский практический технологический институт на физический факультет.
В период обучения на 2-м курсе Технологического института в качестве помощника лаборанта участвовал с 1907 года в проведении первых опытов в области «дальновидения» и электроники под руководством профессора Бориса Розинга, что определило выбор будущей сферы деятельности — создание систем электронного телевидения. В 1909 году в Большую химическую лабораторию Зворыкиным была передана телепередача на 4 строки. В 1912 году окончил институт с отличием, получив диплом инженера-технолога.
Затем он продолжал образование в Париже в Коллеж де Франс под руководством Поля Ланжевена. Во время Первой мировой войны в 1915 году служил в войсках связи в Гродно, затем работал в офицерской радиошколе в Петрограде. После октябрьского переворота 1917 года дважды чудом избежал расстрела по решению революционного трибунала. Первый раз — после падения монархии, когда за него заступился служащий радиороты.
Бежал в июле 1918 года от надвигающейся Гражданской войны через Екатеринбург в Омск, столицу белого движения в Сибири, где занимался оборудованием радиостанций, работал с зарубежными поставщиками, ездил в командировки. В Екатеринбурге Зворыкина чуть не расстреляли за то, что он собирался искать радиодетали на территории, занятой красноармейцами, но прибытие войск Колчака помогло ему остаться в живых. В июле 1918 года он узнал, что семья российского императора Николая Александровича расстреляна. Войска Колчака заняли Урал. Зворыкин пробирается в Москву, где всех бывших царских офицеров, не признавших советскую власть, мобилизовали в Красную армию. Осенью 1919 года, во время второй командировки в Нью-Йорк, Зворыкин узнал, что правительство Колчака в Омске пало и возвратиться на родину нет возможности.
Он остался в США и стал сотрудником американской компании «Вестингауз», где занялся любимой темой научно-прикладных исследований — передачей изображения на расстояние. Однако он не нашёл понимания у руководства компании отчасти из-за языкового барьера и продолжил разработки самостоятельно. В 1923 году Зворыкин подал патентную заявку на телевидение, осуществляемое полностью на электронном принципе. Ппатент был получен после судебных разбирательств лишь 20 декабря 1938 года.
В 1912 году он изобрёл приёмники радиодетектирования. В декабре 1923 года изобрёл звуковую катодную трубку, в 1925 году — катодную трубку для кинескопа. В 1926 году получил степень доктора наук в Питтсбургском университете.
В 1928 году встретился с эмигрантом из Российской империи Давидом Сарновым, вице-президентом фирмы «Рэдио корпорейшн оф Америка». Сарнов, ставший в 1930 году президентом компании RCA, назначил Зворыкина руководителем лаборатории электроники RCA. В 1929 году Зворыкин разработал высоковакуумную телевизионную приёмную трубку — кинескоп, к 1931 году завершил создание конструкции передающей трубки — иконоскопа, в 1932 году им же был создан электронный микроскоп. Затем Зворыкин выступил на ежегодной конференции Американского общества радиоинженеров, где ознакомил присутствующих с вновь созданной электронной телевизионной системой. В 1937 году Зворыкин создал первый цветной телевизор с трёхцветными линзами — красной, зелёной и синей. В 1940-е годы модуляцией он разбил световой луч на синий, красный и зелёный цвета и таким образом получил цветное телевидение.
В 1933 году и последующие годы неоднократно бывал в Европе, в том числе посещал СССР. Его консультации сыграли большую роль в создании систем телевещания в Европе. В результате реализации заключенного с RCA договора СССР ввёл в действие в 1938 году первую передающую станцию электронного ТВ в Москве, было освоено производство телевизоров ТК-1 с кинескопом Зворыкина.
В 1940-х годах осуществил вместе с Джеймсом Хиллиером разработку сканирующего электронного микроскопа. В годы Второй мировой войны занимался разработкой приборов ночного видения и компактной телевизионной камеры для БПЛА Interstate TDR. Затем он сконцентрировал внимание в области медицинской электроники, где успешно применил свой опыт разработки телевизионного оборудования и других приборов.
Разработки Зворыкина позволили в 1959 году Сарнову создать телеканал NBC, который на весь мир транслировал приезд вице-президента США Р. Никсона в Москву на 20-летний юбилей ВДНХ. Ему принадлежат более 120 патентов на различные изобретения. Он получил большое число различных наград. В частности, в 1967 году президент США Линдон Джонсон вручил ему Национальную научную медаль США за научные заслуги. В 1977 году избран в Национальный зал славы изобретателей.
Талантами отличались многие в его семье. Так, его дядя - Зворыкин Константин Алексеевич русский и советский инженер-технолог в области технологии металлов, действительный статский советник, профессор.
Владимир Козьмич был дважды женат. Первая его супруга Татьяна Васильева. В браке родились дочери Нина и Елена. Вторая супруга Екатерина Андреевна Полевицкая. Прославилась даже внучатая племянница ученого Кира Зворыкина. Она была одной из сильнейших шахматисток мира 1950-х и 1960-х годов, гроссмейстером.
Савва Цонич, Николай Зуев, фото Википедия
